В Криасту приходят, чтобы говорить. В Рзз-Кер приходят, когда говорить уже не о чем — и пора действовать.
Описание
Рзз-Кер стоит на западном побережье — на пористой, серо-чёрной вулканической плите, где когда-то один из крупных Хаотических разрывов прожёг верхний слой материка до самого основания.
На поверхности Рзз-Кер выглядит небольшим: треть города, не больше. Открытые горнила кузен, поля стрельбищ, ряды кварцитовых построек с узкими бойницами вместо окон, редкие шахты и тренировочные дворы. Над всем этим стоит запах жжёного металла и тонкий, постоянный гул кузнечного хора.
Большая же часть города — под плитой. Лабиринт каверн, многие из которых частично или полностью затоплены жидким азотом. Дома Рзз-Керцы строят там же, где Криаста строит гнёзда — но под поверхностью азотных озёр: камерами в стенах каверн, выходами на холодные террасы, мостами над глубинами. На поверхности — горнила, под землёй — двести градусов ниже нуля, и Идущие переходят между этими режимами по нескольку раз в день.
Тут не молчат. Шум стоит постоянный — стук молотов, шипение пара при закалке металла, рокот глубинных насосов, иногда — резкий, шипящий клич, давший городу имя. Идущие говорят громче, чем в Криасте, носят оружие открыто и не отводят глаз от чужаков. Делегации Потомков сюда не приезжают официально. Те, кто всё же добираются, обычно уже не уезжают.
Спящих здесь почти не видно. Те, что есть — глубинные, лежат на дне азотных озёр и говорят редко.
Ключевые точки
Верхние кузни. Центральная индустриальная зона. Открытые горнила, в которых выплавляют то, что Потомки делать не умеют: металлы, работающие при экстремальных перепадах температур, сплавы, заточенные под кровь и плоть Потомков. Каждый Идущий Рзз-Кер обязан какое-то время отработать в кузне — это не повинность, это ритуал; считается, что металл, которым ты будешь воевать, должен пройти через твои руки и быть закален в твоей же крови. Вокруг кузен — тренировочные поля, на которых это оружие потом учатся держать.
Чёрная тропа. Длинная улица, идущая от кузен к одной из шахт. Здесь найти можно всё: оружие, яды, специалистов разного тира, проводников в опасные регионы, фармакологию. Здесь же берут заказы: от мести до сопровождения каравана, от поиска артефакта до устранения архимага. Имён не спрашивают; принято говорить о деле, не о себе. Это единственное место в Рзз-Кере, где Потомка с деньгами могут терпеть — потому что своими деньгами он оплачивает скорейшее уничтожение собственного вида. Если Потомок посетил это место — он старается держать это в секрете; при обнаружении его ждет Патина.
Хладные купели. Система каверн с озёрами жидкого азота прямо под кузнями. Сюда сбрасывают свежевыкованное оружие на финальную закалку, и здесь же — главные жилые камеры города. Идущий, прошедший с поверхности в Купели, делает это так же спокойно, как Потомок входит в дом с дождя. Чужак, оступившийся хотя бы на шаг, обычно теряет ногу.
Чертог памяти. Единственное место в городе, которое можно назвать священным. Глубинная каверна, стены которой покрыты ритуальными надрезами — каждый сделан рукой Идущего, помнящего конкретного криптида, погибшего от руки Потомка. Стены растут уже девять веков. Здесь же проходят ритуалы, связанные с появлением полукровок — те, что по подземным кавернам сбрасывают кровь в Океан. Криаста этого не одобряет, но не вмешивается. Это часть Народа, даже если эта часть им неудобна.
Спящий. На дне самого большого азотного озера лежит единственный активный Спящий города. Имени нет, и никто из живущих не помнит, как он выглядел в форме Стоящего. К нему спускаются Идущие, которым нужно принять решение, влияющее на весь город.
Старый город. К западу от города, в часе ходьбы — стеклянная пустошь радиусом в несколько лиг. Здесь стоял первый Рзз-Кер, прежде чем Верховный Арканист Тераззии стёр его одним заклинанием. Поверхность оплавлена в чёрное стекло, рельеф сглажен, ни одно живое существо здесь не задерживается надолго — но и мрак сюда не приходил никогда. Является важнейшим мемориалом для современных Криптидов.
Предания
Будете достаточно смелы, чтобы узнать легенды проклятого города?